Levanta la vista hacia el morro. Ese convento blanco es uno de los más antiguos de Río, y su santo tiene una de las carreras militares más curiosas de la historia.
1Frailes sobre una laguna
Los franciscanos llegaron en 1592 y en 1608 empezaron a construir el convento en lo alto de esta colina. A sus pies había una laguna maloliente, llena de mosquitos, que los propios frailes mandaron desecar a partir de 1679; la zanja de desagüe se convirtió en la actual Rua Uruguaiana. Este Largo da Carioca es, literalmente, una laguna rellenada.
2Santo Antônio, militar
En 1710 unos corsarios franceses mandados por Jean-François Duclerc atacaron Río. El gobernador Francisco de Castro Morais pidió la protección de san Antonio y, tras la victoria, nombró a la imagen del santo capitán de infantería, con sueldo pagado al convento. El príncipe regente don João lo ascendió a sargento mayor en 1810 y a teniente coronel en 1813.
Según la historia del convento, el sueldo del santo no dejó de pagarse hasta 1911.
3Secretos de la Independencia
En la celda de fray Francisco de Santa Teresa de Jesus Sampaio se reunían en secreto los partidarios de la Independencia, y él redactó la carta que llevó al príncipe Pedro al Dia do Fico. En el convento descansan también varios hijos de la familia imperial.
4Qué debes observar
- El campanario de piedra sobre la portería: el convento no tiene torre.
- La hornacina con la imagen de san Antonio, colocada en 1781.
- La iglesia vecina de São Francisco da Penitência, famosa por su interior dorado.
Documentado
La imagen de san Antonio recibió el grado de capitán tras la invasión francesa de 1710 y fue ascendida en 1810 y 1813; las obras del convento empezaron en 1608.
Tradición oral
Que la victoria de 1710 se debiera a la intercesión del santo es una creencia devota, no un hecho histórico.
Fuentes y créditos
Convento de Santo Antônio, Província Franciscana da Imaculada Conceição (web oficial); Wikipedia en portugués, «Convento de Santo Antônio (Rio de Janeiro)»; Centro de Arquitetura e Urbanismo do Rio de Janeiro, Guia da arquitetura colonial, neoclássica e romântica no Rio de Janeiro (2000).
Fotografías:
- Convento de Santo Antônio y la iglesia de São Francisco da Penitência: Halley Pacheco de Oliveira, CC BY-SA 4.0.
- Acuarela del Largo da Carioca con la fuente y el convento en el siglo XIX: Thomas Ender, Dominio público.
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