Estatua del rey Sejong

Ante ti está sentado Sejong el Grande, el cuarto rey de la dinastía Joseon, que reinó de 1418 a 1450. Es, probablemente, el personaje más querido de la historia coreana: su cara aparece en el billete de 10.000 wones y su nombre en la avenida que pisas.

1Un alfabeto para todos

En tiempos de Sejong, la lengua escrita en Corea era el chino clásico, que solo dominaba una minoría letrada. El rey impulsó la creación de un sistema nuevo, pensado para que cualquiera pudiera aprenderlo en pocos días. Se terminó en 1443 y se promulgó en 1446 con el nombre de Hunminjeongeum, «los sonidos correctos para instruir al pueblo». Constaba de 28 letras, cuyas formas imitan, según el propio texto de presentación, la posición de la boca y la lengua al pronunciar.

Hubo resistencia: algunos funcionarios lo consideraron una ruptura con la cultura china. El hangul, como se llama hoy, tardó siglos en imponerse, pero acabó siendo la escritura de todo el país. El 9 de octubre, Día del Hangul, es fiesta nacional.

2Ciencia en la corte

Sejong también rodeó la corte de sabios e inventores, como Jang Yeong-sil. De su reinado datan relojes de agua, relojes de sol y pluviómetros que medían la lluvia en todo el reino.

La estatua, de unos seis metros y obra de Kim Young-won, se inauguró el 9 de octubre de 2009, Día del Hangul.

3Qué debes observar

• El libro abierto en su mano, con letras de hangul.
• Las réplicas del pluviómetro, el globo celeste y el reloj de sol delante del pedestal.
• La entrada al museo subterráneo dedicado al rey, detrás de la estatua.