Statua del re Sejong

Davanti a te siede Sejong il Grande, quarto re della dinastia Joseon, che regnò dal 1418 al 1450. È probabilmente il personaggio più amato della storia coreana: il suo volto compare sulla banconota da 10.000 won e il suo nome sul viale che stai calpestando.

1Un alfabeto per tutti

Ai tempi di Sejong la lingua scritta in Corea era il cinese classico, che solo una minoranza istruita padroneggiava. Il re promosse la creazione di un sistema nuovo, pensato perché chiunque potesse impararlo in pochi giorni. Fu completato nel 1443 e promulgato nel 1446 con il nome di Hunminjeongeum, «i suoni corretti per istruire il popolo». Comprendeva 28 lettere, le cui forme imitano, secondo lo stesso testo di presentazione, la posizione della bocca e della lingua nel pronunciarle.

Ci furono resistenze: alcuni funzionari lo considerarono una rottura con la cultura cinese. L’hangul, come si chiama oggi, impiegò secoli a imporsi, ma finì per diventare la scrittura di tutto il Paese. Il 9 ottobre, Giorno dell’Hangul, è festa nazionale.

2Scienza a corte

Sejong circondò inoltre la corte di studiosi e inventori, come Jang Yeong-sil. Al suo regno risalgono orologi ad acqua, meridiane e pluviometri che misuravano la pioggia in tutto il regno.

La statua, alta circa sei metri e opera di Kim Young-won, fu inaugurata il 9 ottobre 2009, Giorno dell’Hangul.

3Cosa osservare

• Il libro aperto che tiene in mano, con lettere in hangul.
• Le repliche del pluviometro, del globo celeste e della meridiana davanti al piedistallo.
• L’ingresso del museo sotterraneo dedicato al re, dietro la statua.