Cathédrale Notre-Dame de Saïgon

Devant vous se dresse la Nhà thờ Đức Bà, la cathédrale Notre-Dame de Saïgon, l'église la plus connue du sud du Vietnam. Son rouge n'est pas de la peinture : c'est la brique d'origine, venue de France.

1Une église pour la colonie

Les Français conquirent Saïgon en 1859 et célébrèrent leurs premières messes dans une église de bois que les termites finirent par ravager. Pour la remplacer, on organisa un concours remporté par l'architecte Jules Bourard. L'évêque Isidore Colombert posa la première pierre le 7 octobre 1877, et l'église fut bénie le dimanche de Pâques 1880. Presque tous les matériaux arrivèrent de France par bateau : les briques, les tuiles marquées du nom d'un atelier marseillais et les vitraux de la maison Lorin, de Chartres. Les deux tours, hautes de près de 58 mètres, furent ajoutées en 1895.

2De l'église de Saïgon à la basilique

Pendant des décennies, on l'appela simplement l'église de Saïgon. Le nom de Notre-Dame s'imposa en 1959, quand on installa devant elle la statue de la Reine de la Paix, et en 1962 le pape Jean XXIII lui accorda le titre de basilique. Une grande restauration a commencé en 2017. Le 19 mars 2026, deux croix neuves, forgées en Belgique d'après le modèle d'origine, ont retrouvé le sommet des tours ; la paroisse prévoit d'achever les travaux vers 2027.

3Ce qu'il faut observer

• La brique apparente, qui a gardé sa couleur sans enduit.
• Les croix dorées tout juste réinstallées en haut des tours.
• La rosace au-dessus du portail principal.