Opéra de Saïgon (Nhà hát Thành phố)

Devant vous se dresse le Nhà hát Thành phố, le Théâtre municipal, que tout le monde appelle l'Opéra de Saïgon. Sa grande arche d'entrée est l'un des plus beaux décors de la ville.

1Un petit Petit Palais

Les Français firent venir des troupes de théâtre à Saïgon dès 1863 et, après plusieurs salles provisoires, élevèrent cet édifice entre 1898 et 1900, d'après le projet de l'architecte Félix Olivier. La façade rappelle le Petit Palais de Paris, construit la même année. Tant d'ornements ne plaisaient pas à tout le monde : en 1943, on retira une partie du décor pour lui donner un air plus moderne, et en 1944 les bombardements alliés contre les troupes japonaises l'endommagèrent.

2De la scène au parlement

En 1954, après les accords de Genève, il servit de refuge aux civils français arrivés du Nord. À partir de 1956, il fut le siège de l'Assemblée nationale du Sud-Vietnam, puis de sa chambre basse. En 1976, il redevint un théâtre. En 1998, pour le tricentenaire de Saïgon, on restaura la façade en lui rendant une partie du décor perdu. Il accueille aujourd'hui des concerts, des ballets et des spectacles de cirque contemporain.

Pendant vingt ans, on n'y chanta pas d'opéras : on y vota des lois.

3Ce qu'il faut observer

• La grande arche de la façade, avec sa verrière.
• Les figures féminines qui encadrent l'entrée.
• La perspective de la rue Lê Lợi, qui aboutit au théâtre.