Vous terminez le parcours sur la place Mê Linh, au bord de la rivière. Du haut de son piédestal, Trần Hưng Đạo tend le bras vers l'eau.

1Trois statues en un siècle

Cette place a changé plusieurs fois de héros. En 1878, les Français y installèrent la statue de l'amiral Rigault de Genouilly, qui avait dirigé la conquête de Saïgon en 1859. Plus tard, le gouvernement du Sud-Vietnam la remplaça par une statue des sœurs Trưng, héroïnes qui se soulevèrent contre la Chine au Ier siècle et qui avaient régné depuis Mê Linh, d'où le nom de la place. Cette statue fut abattue par la foule en novembre 1963, après le coup d'État contre Ngô Đình Diệm. En 1967 fut installée la statue actuelle, œuvre du sculpteur Phạm Thông : un général de près de six mètres sur un piédestal d'une dizaine de mètres. Elle a été restaurée il y a quelques années, avec d'autres monuments antérieurs à 1975.

2Le nom du quai

Trần Hưng Đạo est le général qui vainquit les Mongols sur le fleuve Bạch Đằng en 1288, et le quai qui s'étend devant vous porte ce même nom. C'est ici qu'accostaient les paquebots et que l'on débarquait les marchandises ; aujourd'hui, des bateaux de passagers remontent et descendent la rivière, et au coucher du soleil les familles viennent se promener dans la brise.

3Ce qu'il faut observer

  • Le bras du général, qui pointe vers le quai Bạch Đằng.
  • Le piédestal de pierre, de forme triangulaire.
  • L'autre rive, avec les gratte-ciel de Thủ Thiêm.

Documenté

La statue de Rigault de Genouilly (1878), la destruction de celle des sœurs Trưng en 1963 et la statue de Phạm Thông de 1967 sont documentées.

Tradition orale

On dit que la foule abattit la statue des sœurs Trưng parce que leur visage imitait celui de Madame Nhu, belle-sœur de Diệm ; c'est une rumeur de l'époque qui n'a jamais été prouvée.

Sources et crédits

Tim Doling, « Saigon's Famous Streets and Squares – Mê Linh Square », Historic Vietnam ; Université de Trèves, projet Augustus in Saigon ; quotidien Tuổi Trẻ, « Cận cảnh những tượng đài hơn nửa thế kỷ ở TP.HCM sau tu sửa » (2024).

Photographies:

  • Statue de bronze de Trần Hưng Đạo sur un haut piédestal de pierre au bord de la rivière de Saïgon: trungydang, CC BY 3.0.

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