Temple Rokudō Chinnō-ji

Devant vous se trouve la porte du Rokudō Chinnō-ji, et à côté une pierre qui vous prévient : vous êtes au « carrefour des six voies », les six mondes où, selon le bouddhisme, on peut renaître.

1Aux portes du cimetière

Le nom n’a rien d’un hasard. D’ici, on montait vers Toribeno, la grande zone de crémation et d’inhumation de l’ancienne capitale. Les cortèges funèbres passaient par cette rue, et l’endroit fut considéré comme la frontière entre le monde des vivants et celui des morts. L’origine du temple est discutée : un document de l’an 1002 le rattache à une fondation de 836, tandis que d’autres traditions l’attribuent à des moines de Nara ou à Kūkai lui-même.

2Le fonctionnaire des enfers

C’est ici que naît la légende la plus célèbre du temple. Ono no Takamura, poète et haut fonctionnaire du IXe siècle, au caractère brillant et difficile, servait l’empereur le jour. Selon la tradition, la nuit, il descendait aux enfers par un puits du jardin du temple pour assister Enma, le juge des morts. En 2011, on découvrit sur un terrain voisin un autre puits ancien, que la tradition désigne comme celui du retour.

Dans le pavillon d’Enma, une statue du roi des enfers est attribuée par la tradition à Takamura lui-même, et une statue de Takamura se tient à ses côtés.

Chaque année, du 7 au 10 août, avant l’Obon, les Kyotoïtes viennent sonner la « cloche d’accueil », qui appelle les esprits des ancêtres. La cloche reste invisible : on la fait tinter en tirant une corde qui sort d’une ouverture dans le mur.

3Ce qu’il faut observer

• La pierre du Rokudō no tsuji, près de la porte.
• La corde de la cloche, qui dépasse du mur du clocher.
• Le pavillon d’Enma, avec son treillis de bois.