Ancienne gare de Medellín du chemin de fer d'Antioquia

Devant vous se trouve la porte par laquelle Medellín s'est ouverte au monde. Le bâtiment paraît paisible aujourd'hui, mais pendant des décennies, café, marchandises, nouvelles et voyageurs y arrivaient et en partaient.

1Un chantier de quarante ans

L'Antioquia vivait enfermée entre les cordillères. Pour rejoindre le fleuve Magdalena, puis la mer, il fallait voyager des jours à dos de mule. En 1874, le département engagea l'ingénieur cubain Francisco Javier Cisneros pour construire une voie ferrée jusqu'à Puerto Berrío. Le premier rail fut posé en 1875, mais les guerres civiles, le manque d'argent et le relief arrêtèrent les travaux à maintes reprises.

Le train arriva à Medellín en 1914. Le bâtiment de la gare, dessiné par Enrique Olarte dans le style républicain, fut construit entre 1907 et 1914. Il restait pourtant à franchir la montagne de La Quiebra : les voyageurs faisaient un transbordement par la route jusqu'à l'ouverture, en 1929, d'un tunnel d'environ 3,7 kilomètres.

Grâce au tunnel de La Quiebra, Medellín fut enfin reliée par le rail au Magdalena et, par lui, à la mer des Caraïbes.

2La fin du train

En 1961, le département vendit le chemin de fer à l'État. Routes et camions gagnèrent du terrain et le service s'éteignit peu à peu. La gare fut sauvée : depuis 1996, elle est classée bien d'intérêt culturel national, et la Fondation du chemin de fer d'Antioquia veille aujourd'hui sur elle.

3Ce qu'il faut observer

• Les pavillons d'extrémité et leurs toits mansardés.
• Les fenêtres en arc de la façade républicaine.
• L'ancien wagon exposé à côté du bâtiment.