Avenue La Playa : le ruisseau enterré

Devant vous s'étire une avenue, mais tendez l'oreille : de l'eau coule dessous. C'est le ruisseau Santa Elena, l'ancien ruisseau d'Aná au bord duquel naquit le village.

1Un ruisseau devenu promenade

Au XIXe siècle, ses rives se couvrirent de maisons entourées de grands jardins, et l'écrivain Tomás Carrasquilla les décrivit comme la promenade obligée de la bonne société. À partir de 1924, le ruisseau fut canalisé puis peu à peu couvert pour laisser passer les voitures. De ces demeures ne subsiste que la Casa Barrientos, quelques rues plus à l'ouest, où, dit-on, les esprits des anciens habitants rôdent encore. Le palais des Beaux-Arts, dessiné en 1925 par Nel Rodríguez, abrite la Société d'améliorations publiques.

2Les esprits de l'eau

En Antioquia, les ruisseaux ont leurs propres mythes. La Madremonte, une femme couverte de mousse et de feuilles, s'y baignait pendant les orages, et c'est pour cela, disaient les paysans, que l'eau devenait trouble. Elle poursuivait les maris infidèles et ceux qui se disputaient les bornes des terres. La Llorona errait sur les berges à la recherche de ses enfants. Le Hojarasquín des bois protégeait les forêts, et le Patetarro, la jambe plantée dans un pot de bambou, semait la pourriture dans les mines.

Ces personnages vivent dans la tradition orale ; certains chercheurs rattachent la Madremonte à d'anciennes déesses indigènes des forêts et des rivières.

3Ce qu'il faut observer

• Le palais des Beaux-Arts et ses lignes Art déco ; à l'intérieur, son auditorium est octogonal.
• Le terre-plein arboré, qui marque le lit caché.
• Les grilles et bouches d'égout : par temps de pluie, on entend parfois l'eau.