Vous êtes dans la rue la plus célèbre de Naples. Elle fut ouverte en 1536 par le vice-roi Pedro Álvarez de Toledo, qui gouverna le royaume au nom de Charles Quint et transforma la ville : il agrandit les murailles et traça cette voie rectiligne pour relier le palais à la ville haute.

1Un quartier pour les soldats

D'un côté de la nouvelle rue, sur les pentes de la colline, on bâtit un quadrillage de ruelles pour loger les troupes espagnoles : les Quartieri Spagnoli, les Quartiers espagnols. Les maisons ont poussé en hauteur, étage après étage, et dans leurs rez-de-chaussée, les « bassi », vivent encore des familles, porte ouverte sur la rue. Longtemps mal famé, c'est aujourd'hui l'un des quartiers les plus animés de la ville.

Stendhal, qui vécut en Italie au début du XIXe siècle, la décrivit comme la rue la plus peuplée et la plus gaie du monde.

2Via Roma, puis retour à Toledo

Après l'unification, en 1870, la rue fut rebaptisée Via Roma, comme on le voit sur les photos anciennes. Les Napolitains continuèrent à l'appeler Toledo, et en 1980 elle retrouva officiellement son nom. Sous vos pieds se trouve la station de métro Toledo, inaugurée en 2012 et décorée de mosaïques bleues qui évoquent la mer.

Au cœur des Quartiers, sur le Largo Maradona, une grande fresque rend hommage au footballeur qui offrit à la ville deux titres de champion, en 1987 et 1990.

3Ce qu'il faut observer

  • Les ruelles rectilignes qui montent vers la colline de San Martino.
  • Les petits autels aux coins des Quartiers.
  • Les palais nobles qui bordent la Via Toledo.
Ruelle étroite et pentue des Quartiers espagnols avec balcons et linge suspendu
Les ruelles des Quartiers espagnols montent en ligne droite depuis la Via Toledo.
Photographie ancienne de la Via Toledo en 1922 avec des calèches et des stores
La Via Toledo vers 1922, à l'époque où elle s'appelait Via Roma.

Documenté

La Via Toledo fut ouverte en 1536 à l'initiative du vice-roi Pedro Álvarez de Toledo ; elle s'appela Via Roma à partir de 1870 et retrouva son nom en 1980.

Sources et crédits

Comune di Napoli, portail touristique ; Stendhal, « Rome, Naples et Florence » (1817) ; Wikipédia en italien, « Via Toledo » et « Quartieri Spagnoli ».

Photographies:

  • La Via Toledo piétonne, bordée d'immeubles de plusieurs étages, avec des promeneurs: Robot8A, CC BY-SA 4.0.
  • Ruelle étroite et pentue des Quartiers espagnols avec balcons et linge suspendu: Rutger van der Maar, CC BY 2.0.
  • Photographie ancienne de la Via Toledo en 1922 avec des calèches et des stores: Autor desconocido, Dominio público.

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