Temple Hōzen-ji et Mizukake Fudō

Devant vous, couverte d'une mousse verte si épaisse qu'on distingue à peine son visage, se trouve l'image la plus chérie de Minami : le Mizukake Fudō, le « Fudō que l'on arrose ». Fudō Myōō est un gardien bouddhiste au visage farouche, armé d'une épée pour trancher les passions et auréolé de flammes.

1Le temple des mille jours

Hōzen-ji s'installa ici en 1637. C'était un temple de l'école Jōdo où l'on récitait le nenbutsu, l'invocation à Amida, par cycles de mille jours. On l'appelait donc Sennichi-dera, « temple des mille jours », d'où le nom du quartier : Sennichimae, « devant les mille jours ».

Le lieu avait un voisin lugubre. Dès le XVIIe siècle s'étendait au sud-est un grand cimetière, avec un crématorium et un lieu d'exécution. Ils furent déplacés à l'ère Meiji, et au début presque personne ne voulait acheter ces terrains. Peu à peu, théâtres et cinémas s'y installèrent, et l'ancien cimetière devint le quartier des loisirs que vous voyez aujourd'hui.

2De l'eau et de la mousse

Lors des bombardements de 1945, tout le temple brûla, sauf cette image. On raconte que, peu après la guerre, une femme l'aspergea d'eau en priant et que d'autres l'imitèrent. Des décennies d'arrosage ont fait pousser la mousse.

Ne touchez pas la mousse et ne l'arrachez pas : elle fait partie du Fudō lui-même.

3Ce qu'il faut observer

• La mousse, qui recouvre entièrement la statue.
• Les lanternes offertes par les commerces du quartier.
• La ruelle Hōzenji Yokochō, rendue célèbre par le roman « Meoto Zenzai » d'Oda Sakunosuke.