Sinan Road et ses villas

Devant vous s’étire Sinan Road, l’une des rues les plus élégantes de l’ancienne Concession française. Elle fut ouverte en 1914 sous le nom de rue Massenet, en hommage au compositeur Jules Massenet, mort deux ans plus tôt. En 1946, elle devint Sinan, du nom d’une ville du Guizhou à la sonorité voisine.

1Une rue de villas

Le long de la rue s’élevèrent des villas avec jardin pour des familles aisées, chinoises et étrangères. L’ensemble que vous voyez, Sinan Mansions, en réunit plusieurs dizaines, restaurées vers 2010 et converties en hôtel, restaurants et boutiques.

2Zhou Enlai au numéro 73

En 1946, après la guerre contre le Japon, communistes et nationalistes négociaient encore. La délégation communiste loua une villa de style espagnol au numéro 73, au nom de Zhou Enlai, car le gouvernement refusait un bail au nom du parti. Les voisins l’appelaient « la résidence Zhou ». La délégation dut partir en mars 1947, quand la guerre civile était déjà ouverte. C’est aujourd’hui un musée.

Au numéro 87 vécut à partir de 1932 Mei Lanfang, le plus célèbre acteur de l’opéra de Pékin. Pendant l’occupation japonaise, il se laissa pousser la moustache pour ne pas avoir à jouer.

S’il vous reste des forces, à environ deux kilomètres et demi à l’ouest, Wukang Road et son immeuble Wukang signé Hudec offrent une autre rue de villas de la concession.

3Ce qu’il faut observer

• Les balcons de bois et les toits de tuiles.
• Les plaques du patrimoine sur les murs, qui disent qui vécut dans chaque maison.
• Les platanes, qui couvrent la rue comme un toit.