Temple du dieu de la ville Xia-Hai

Ce temple est si petit qu’il tiendrait presque dans une boutique : à peine 46 ping, environ 150 mètres carrés. Il compte pourtant parmi les plus fréquentés de Taipei. Il est dédié au dieu de la ville de Xia-Hai, qui juge les actes des vivants et surveille les esprits.

1Une statue qui fuyait une bataille

En 1821, un groupe d’émigrants de Tong’an apporta sa statue du Fujian et l’installa à Bangka. En 1853, lors de la lutte Ding-Xia, les gens de Tong’an furent vaincus et s’enfuirent à Dadaocheng avec la statue. Le temple fut achevé en 1859. Sur un autel latéral, on vénère trente-huit compatriotes morts dans cette lutte.

2Le dieu entremetteur

La figure la plus populaire du temple n’est pas le dieu principal, mais Yue Lao, le Vieillard sous la Lune, vénéré ici depuis 1971.

Selon la tradition chinoise, le Vieillard sous la Lune noue d’un fil rouge invisible les chevilles de ceux qui sont destinés à se marier.

Les fidèles lui demandent l’âme sœur, lui laissent des bonbons et repartent avec un fil rouge béni. Bien des couples reviennent ensuite le remercier. L’épouse du dieu de la ville, vénérée depuis 1893, reçoit de son côté des prières pour préserver l’harmonie du mariage.

Chaque année, le 13e jour du cinquième mois lunaire, le dieu sort en procession devant une foule si dense qu’elle a donné naissance à un dicton : ce jour-là, « les gens regardent les gens ».

3Ce qu’il faut observer

• La statue de Yue Lao, à barbe blanche, avec un livre des destins.
• Les fidèles aux fils rouges et aux blocs jiaobei.
• La taille du temple, incroyablement réduite pour sa renommée.