Antico cimitero di Mallona

Attraversa questo arco di pietra coronato da una croce ed entri in quella che fu, per tre quarti di secolo, la città dei morti di Bilbao. Il cimitero di Mallona fu progettato nel 1828 dall’architetto Juan Bautista Belaunzarán, quando per ragioni di salute pubblica si smise di seppellire dentro le chiese. Fino ad allora erano stati i pavimenti di San Antón o di Santiago a fare da camposanto.

1I morti degli assedi

Qui furono sepolte molte vittime degli assedi carlisti, e c’era anche un mausoleo ai difensori della villa, opera dello scultore José Bellver, che non si è conservato. Alla fine dell’Ottocento il cimitero era ormai troppo piccolo, troppo vicino alle case e insalubre. Nel 1887 si cominciò a cercarne uno nuovo, e il cimitero di Vista Alegre, a Derio, ne prese il posto all’inizio del Novecento.

2Un luogo mezzo dimenticato

Per anni Mallona fu un recinto semiabbandonato di tombe spezzate e vegetazione incolta, e gli scrittori dell’epoca lo descrivevano come un angolo malinconico. Quell’immagine di rovina romantica spiega in parte l’aura che conserva ancora. Oggi è un parco di quartiere, e quasi nulla ricorda il suo antico uso, tranne questo portale.

Le Calzadas de Mallona, con più di trecento gradini, erano il sentiero tradizionale per salire da Bilbao a Begoña, e lo sono ancora.

3Cosa osservare

• Il portale con la croce, ultimo resto del cimitero.
• Il belvedere, con il Casco Viejo e l’Arriaga ai tuoi piedi.
• I cipressi, alberi da camposanto che tradiscono il passato del luogo.