Chiesa di San Francisco

Davanti a te c'è la chiesa più antica ancora in piedi a Bogotá. All'esterno è sobria, quasi severa. All'interno custodisce uno degli insiemi dorati più abbaglianti della città.

1Accanto a un fiume scomparso

I francescani la costruirono tra il 1557 e il 1566 su un terreno donato dall'arcivescovo Juan de los Barrios, sulle rive del fiume Vicachá, poi chiamato San Francisco. Quel fiume scorre oggi in un canale sotto l'Avenida Jiménez, che ne segue l'antico corso. La chiesa fu ampliata tra il 1586 e il 1611.

2La pala d'oro

Nel 1623 fu realizzata la pala dell'altare maggiore, considerata la più rappresentativa della Nuova Granada. Il registro inferiore ha ornamenti a grottesche; il secondo, sante con i loro attributi; sopra, gli apostoli; e in cima Dio Padre, che regge il mondo con una mano e con l'altra indica i francescani. La navata è coperta da un soffitto ligneo mudéjar, tra i più belli del viceregno.

Il terremoto del 1785 danneggiò gravemente il campanile, che dovette essere ricostruito. I lavori terminarono nel 1794, quando la chiesa fu consacrata di nuovo.

Il convento annesso occupava due isolati della città, con tre chiostri. Scomparve nel 1917 per far posto al Palacio de San Francisco, già sede del governo del Cundinamarca, l'edificio accanto. Del convento si salva solo la sagrestia.

3Cosa osservare

• Il campanile, ricostruito dopo il terremoto del 1785.
• Il Palacio de San Francisco, l'edificio dall'aria francese sorto dove c'era l'antico convento.
• La pala dell'altare maggiore, se entri: cerca la mano di Dio Padre che indica i francescani.