Palazzo dell'Inquisizione

Guarda l'angolo: invece di un angolo retto, l'edificio lo taglia in diagonale e vi colloca il portale. Questo è il Palazzo dell'Inquisizione, sede del Tribunale del Santo Uffizio nella Nuova Spagna, e quell'ingresso obliquo, progettato dall'architetto Pedro de Arrieta, permetteva alla porta di affacciarsi frontalmente sulla piazza.

1Il tribunale

L'Inquisizione fu istituita in Messico nel 1571 e questo edificio fu ultimato nel 1736. Qui venivano giudicati gli accusati di eresia, giudaismo, bestemmia, bigamia o stregoneria; gli indigeni, invece, non rientravano nella sua giurisdizione. Le condanne più gravi venivano lette negli autodafé pubblici, e le esecuzioni avevano luogo al quemadero di San Diego, accanto all'Alameda. Il tribunale fu abolito definitivamente nel 1820. Il palazzo ospitò poi la Scuola di Medicina e oggi è il Museo della Medicina Messicana dell'UNAM.

2La Mulata de Córdoba

Tra queste mura è ambientata una delle leggende più famose del Messico. Una donna di Córdoba, nel Veracruz, nota per la sua bellezza e per i suoi rimedi, fu accusata di stregoneria e rinchiusa nelle celle del Santo Uffizio. La vigilia della pena chiese un pezzo di carbone e disegnò una nave sul muro. «Cosa le manca?» chiese il carceriere con scherno. «Solo di salpare», rispose lei, salì a bordo e sparì sotto i suoi occhi.

Le versioni sono tante e nessun documento prova la fuga: la Mulata vive nei libri di leggende, non negli archivi del tribunale.

I cronisti dell'Ottocento e dell'inizio del Novecento, come Luis González Obregón, fissarono la versione che si racconta oggi.

3Cosa osservare

• Il portale in diagonale, con le sue colonne e il balcone sopra.
• I muri di tezontle, che costeggiano Calle Brasil e Calle Venezuela.
• Le finestre con le sbarre del piano terra.