Collina del Wawel: castello e cattedrale

Sei sul Wawel, la collina calcarea sulla Vistola che per secoli fu la sede dei re di Polonia. Qui sorsero le prime chiese in pietra del paese, e da qui governarono le dinastie dei Piast e degli Jagelloni.

1La cattedrale della nazione

L’attuale cattedrale gotica fu consacrata nel 1364. Quasi tutti i re polacchi furono incoronati qui, da Ladislao I il Breve nel 1320 ad Augusto III nel 1734, e le sue cripte custodiscono re e regine ma anche eroi nazionali come Tadeusz Kościuszko e il poeta Adam Mickiewicz. La cupola dorata è quella della cappella di Sigismondo, costruita tra il 1519 e il 1533 dal fiorentino Bartolomeo Berrecci e considerata un gioiello del Rinascimento a nord delle Alpi.

2Il castello rinascimentale

Il re Sigismondo I il Vecchio trasformò il castello gotico in un palazzo rinascimentale tra il 1504 e il 1535, con architetti italiani e un grande cortile porticato. Quando il nipote Sigismondo III trasferì la corte a Varsavia, a cavallo tra Cinquecento e Seicento, il Wawel restò il luogo delle incoronazioni e delle sepolture reali. Durante l’occupazione tedesca fu la residenza di Hans Frank, il governatore generale.

La statua di Kościuszko all’ingresso è una replica: l’originale fu distrutto dai tedeschi nel 1940, e la città di Dresda donò questa copia nel 1960.

Incoronati e sepolti nello stesso luogo: sul Wawel ogni regno cominciava e finiva.

3Cosa osservare

• La cupola dorata della cappella di Sigismondo.
• Kościuszko a cavallo, sul bastione accanto all’ingresso.
• La vista sulla Vistola dalle terrazze sul lato sud della collina.