Porta Turkman

È una delle quattro porte rimaste delle mura di Shahjahanabad. La strada verso sud usciva un tempo da qui. Il suo nome, però, è molto più antico della città di Shah Jahan.

1Il santo del deserto

Turkman ricorda Shah Turkman Bayabani, un sufi morto intorno al 1240. Il suo soprannome, Bayabani, significa «del deserto» o «dei luoghi vuoti». Quando viveva, quattro secoli prima della Vecchia Delhi, questa era campagna aperta, lontana dalla città dei sultani, che sorgeva più a sud. La sua tomba finì dentro i vicoli della città moghul e ancora oggi attira i devoti.

C'è perfino un piccolo mistero: alcuni storici locali sostengono che la tomba indicata da molti accanto alla porta non sia affatto quella del santo e che la vera si trovi più all'interno, nel quartiere chiamato Mohalla Qabristan, «il quartiere del cimitero».

2La sultana e il santo

La tradizione collega il santo a Razia, l'unica donna che governò Delhi come sultano. Si dice che fosse sua discepola e che per questo sia stata sepolta vicino a lui. Nessun documento lo prova, ma spiega perché la sua tomba, che vedremo tra poco, sia a pochi passi.

A Delhi i santi arrivarono prima delle mura, e le mura ne presero i nomi.

La porta porta con sé anche un ricordo recente. Nell'aprile del 1976, durante l'Emergenza, una campagna di demolizioni e sterilizzazioni scatenò qui proteste che la polizia represse, lasciando diversi morti.

3Cosa osservare

• L'arco a sesto acuto, tipico delle mura di Shah Jahan.
• I bastioni laterali.
• I vicoli che cominciano subito dietro.