India Gate

Davanti a te c'è il monumento più fotografato di Nuova Delhi. Pur ricordando l'Arco di Trionfo di Parigi, non celebra alcuna vittoria: è un memoriale. Il suo nome originale era All India War Memorial.

1Nomi nella pietra

Il Duca di Connaught pose la prima pietra il 10 febbraio 1921 e l'arco fu inaugurato nel 1931. Lo progettò Edwin Lutyens, l'architetto della nuova capitale. Avvicinati alle pareti: sono coperte di nomi. Sono soldati dell'esercito britannico-indiano caduti nella Prima guerra mondiale, in Francia, in Mesopotamia o a Gallipoli, e nella terza guerra anglo-afghana del 1919. Il memoriale onora circa 74.000 soldati e porta incisi più di 13.000 nomi.

2La fiamma e il baldacchino

Dopo la guerra del 1971 con il Pakistan, sotto l'arco fu collocata l'Amar Jawan Jyoti, «la fiamma del soldato immortale», con un fucile rovesciato e un elmo. Nel 2022 la fiamma è stata unita a quella del nuovo Memoriale Nazionale di Guerra, inaugurato nel 2019 a pochi passi da qui.

Ora guarda il padiglione a cupola che hai di fronte. Per decenni ospitò una statua del re Giorgio V, rimossa dopo l'indipendenza. Rimase vuoto fino al 2022, quando vi fu collocata una statua di Subhas Chandra Bose, eroe della lotta per l'indipendenza.

Un arco imperiale che l'India indipendente ha fatto via via suo, nome dopo nome e statua dopo statua.

3Cosa osservare

• La scritta INDIA in cima all'arco.
• I nomi incisi sulle pareti interne.
• Il baldacchino con la statua di Bose.