Suq di Bur Dubai e il Creek

Ti trovi nel suq più antico di Bur Dubai, sulla riva del Creek. Guarda l’acqua: quella lingua di mare che si addentra per qualche chilometro nell’entroterra è la ragione stessa dell’esistenza della città. Era un porto naturale al riparo dai venti, e su entrambe le rive nacquero dei mercati: Bur Dubai da questa parte e Deira di fronte.

1Stoffe, spezie e dhow

Tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento, attratti dalla ricchezza delle perle e dai vantaggi fiscali del porto, arrivarono mercanti dalla Persia e dall’India. I dhow, i velieri di legno del Golfo, risalivano il Creek carichi di riso, spezie e tessuti dall’India e dalla costa dell’Africa orientale. Questo suq è ancora specializzato in stoffe, e molti negozi appartengono a famiglie di origine indiana che vivono a Dubai da generazioni.

2Attraversare l’acqua

Fino al 1963, quando fu inaugurato il ponte Al Maktoum, per raggiungere Deira bisognava prendere un abra o fare il giro del Creek. Gli abra sono ancora il più antico mezzo di trasporto pubblico della città: barche di legno, un tempo a remi e oggi a motore, che attraversano in pochi minuti.

Alla fine degli anni Cinquanta lo sceicco Rashid si indebitò per dragare il Creek, in modo che potessero entrare navi più grandi.

Quella scommessa, conclusa all’inizio degli anni Sessanta e fatta prima del petrolio, moltiplicò il traffico del porto ed è una delle chiavi del decollo di Dubai.

3Cosa osservare

• Il tetto di legno che copre la via principale del suq.
• Gli abra e il modo in cui attraversano l’acqua.
• I dhow ormeggiati sulla riva di Deira, se ne sta scaricando qualcuno.