Calton Hill

Sei arrivato al belvedere più famoso di Edimburgo. Da qui abbracci con un solo sguardo le due città che l'UNESCO ha dichiarato Patrimonio dell'Umanità nel 1995: la Città Vecchia medievale, con il castello in lontananza, e la Città Nuova georgiana ai tuoi piedi.

«Fra tutti i luoghi da cui godere un panorama, questo di Calton Hill è forse il migliore: da qui vedi il castello, che dal castello perdi, e Arthur's Seat, che da Arthur's Seat non puoi vedere.» Robert Louis Stevenson, «Edinburgh: Picturesque Notes» (1878).

1La vergogna della Scozia

Le dodici colonne sono il National Monument, in memoria degli scozzesi caduti nelle guerre napoleoniche. Charles Robert Cockerell e William Henry Playfair lo modellarono sul Partenone di Atene, e i lavori cominciarono nel 1826. Nel 1829 finirono i soldi e non fu mai completato. Per anni lo chiamarono «Scotland's Disgrace», la vergogna della Scozia; oggi è una delle immagini più amate del Paese.

2Un cannocchiale e una palla

La torre bianca è il Nelson Monument, terminato intorno al 1816, a forma di cannocchiale rovesciato. In cima c'è una palla che scende ogni giorno all'una in punto, in sincronia con il One O'Clock Gun del castello: così le navi nel porto di Leith regolavano i cronometri.

3Cosa osservare

• Le dodici colonne del National Monument.
• La palla del tempo sul Nelson Monument, in cima all'albero.
• Il Dugald Stewart Monument, il tempietto rotondo di Playfair che incornicia la classica cartolina del castello.