Una volta varcata l'antica porta della città, uscivi da Edimburgo. Questa strada era il Canongate, un borgo indipendente creato nel XII secolo da Davide I per i canonici dell'abbazia di Holyrood: da qui il nome, «la via dei canonici». Fu unito a Edimburgo solo nel 1856.
1Consiglio, tribunale e prigione
L'edificio con l'orologio è il Canongate Tolbooth, costruito nel 1591. Sotto lo stesso tetto si riuniva il consiglio del borgo, si giudicavano le cause e si rinchiudevano i detenuti. L'orologio sporgente è un'aggiunta dell'Ottocento. Oggi ospita un museo sulla vita quotidiana della gente comune della città, e dal 1820 al pianterreno c'è una taverna.
2Una chiesa per ordine del re
La chiesa dal frontone curvo, la Canongate Kirk, fu costruita tra il 1688 e il 1691. Gli abitanti avevano sempre pregato nell'abbazia di Holyrood, ma Giacomo VII decise di trasformarla in cappella dell'Ordine del Cardo e dovette costruirne loro un'altra. Il cervo con la croce tra le corna, in cima al frontone, è l'emblema di Holyrood.
Nel suo cimitero riposano Adam Smith, padre dell'economia moderna, e il poeta Robert Fergusson, la cui lapide fu pagata da Robert Burns nel 1787.
3Cosa osservare
- L'orologio del Tolbooth, sospeso sulla strada da una mensola di ferro.
- Il cervo e la croce che coronano il frontone della chiesa.
- La statua di Robert Fergusson, che cammina a grandi passi sul marciapiede davanti alla chiesa.
Documentato
Il Tolbooth è del 1591, la Kirk del 1688-1691, e il Canongate fu un borgo indipendente fino al 1856; qui sono sepolti Adam Smith e Robert Fergusson.
Fonti e crediti
Sito ufficiale della Canongate Kirk (canongatekirk.org.uk); City of Edinburgh Council, The People's Story Museum; Historic Environment Scotland, schede del Canongate Tolbooth e della Canongate Kirk.
Foto:
- Il Canongate Tolbooth, con la torre a guglie e l'orologio sporgente sulla strada: rboed*, CC BY 2.0.
- Il frontone curvo della Canongate Kirk con le porte rosse: Kim Traynor, CC BY-SA 3.0.
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