John Knox House

Stai guardando una delle case più antiche di Edimburgo. Il suo nucleo risale alla fine del XV secolo, e le gallerie di legno affacciate sulla strada ti danno un'idea di com'era il Royal Mile prima che la pietra rendesse tutto uniforme.

1L'orafo della regina

È documentato che negli anni Cinquanta del Cinquecento la casa apparteneva a James Mossman, orafo di Maria Stuarda, e a sua moglie Mariota Arres. Le loro iniziali e il loro stemma sono ancora sulla facciata. Mossman restò fedele alla regina fino alla fine: durante il Lang Siege coniò monete dentro il castello per i suoi sostenitori, e quando la fortezza si arrese, nel 1573, fu giustiziato per questo.

2E Knox?

L'ironia è che la casa porta il nome di John Knox, il predicatore che attaccò senza tregua la regina cattolica. La tradizione dice che Knox visse e morì qui nel 1572, ma gli storici non hanno trovato prove solide. Eppure fu proprio quella tradizione a salvare l'edificio: a metà Ottocento, quando doveva essere demolito, la fama di Knox mobilitò gli abitanti e la casa fu conservata.

«Lufe God abufe al and yi nychtbour as yi self»: ama Dio sopra ogni cosa e il prossimo tuo come te stesso.

3Cosa osservare

• L'iscrizione dorata in antico scozzese che corre lungo la facciata.
• Il sole sull'angolo, con la parola Dio in greco, latino e inglese.
• Le iniziali e gli stemmi di Mossman e Arres tra le finestre.

Pochi passi più in basso, alcune placche di ottone incastonate nella strada indicano dove sorgeva la Netherbow Port, l'antica porta della città.