El Bañuelo, il bagno arabo

Dalla strada non lo diresti mai, ma dietro questa facciata semplice si nasconde un bagno pubblico andalusí, l’hammam del quartiere di Axares, che le fonti arabe chiamano Bagno del Noce. È conosciuto come Bañuelo, il «bagnetto», perché è molto più piccolo dei bagni reali dell’Alhambra.

1Un rito di vapore

L’architetto Leopoldo Torres Balbás lo datò all’epoca ziride, al regno di Badis, tra il 1038 e il 1073, o a quello di suo nipote Abd Allah; alcuni studi recenti propongono il XII secolo. Funzionava come le terme romane, ma a vapore: dopo lo spogliatoio si passava alla sala fredda, poi a quella tiepida e infine a quella calda, accanto alla caldaia. Non ci si immergeva: ci si versava l’acqua addosso e si ricevevano massaggi.

La sala tiepida è la più grande, con archi a ferro di cavallo su colonne di marmo. I capitelli sono di reimpiego, romani, visigoti e califfali, presi da edifici più antichi. Le volte sono traforate da lucernari a forma di stella a otto punte, che facevano entrare la luce e uscire il vapore.

2Da bagno a lavatoio

Dopo il 1492 il bagno restò aperto finché ci fu popolazione morisca, ma i divieti contro le usanze islamiche ne decretarono la fine. Divenne un lavatoio pubblico e poi un’abitazione, con un piano in più costruito sopra. Fu tutelato nel 1918, e Torres Balbás lo restaurò tra il 1927 e il 1928.

Di fronte sorgeva il ponte del Cadí, che univa l’Albaicín all’Alhambra; ne resta solo l’imposta di un arco accanto al fiume.

3Cosa osservare

• La facciata in mattoni e intonaco, che lo traveste da casa qualunque.
• I resti del ponte del Cadí, sull’altra riva del Darro.
• Le mura dell’Alhambra, che spuntano sopra il bosco.