Tempio di Mumba Devi

Finiamo nel luogo che ha dato il nome alla città. Mumba Devi è una forma della dea madre venerata dai koli, i pescatori delle sette isole. Da «Mumba» e «Aai», «madre» in marathi, viene Mumbai, il nome che la città ha sempre avuto in marathi ed è ufficiale dal 1995. «Bombay» deriva invece dal portoghese «Bombaim»; la spiegazione popolare secondo cui significherebbe «buona baia» è suggestiva, ma molti storici ne dubitano.

1Un tempio che ha traslocato

Il primo santuario sorgeva vicino a Bori Bunder, dove oggi si trova la stazione CSMT che hai visto prima. Nel Settecento fu demolito e se ne costruì uno nuovo qui, a Bhuleshwar; il tempio stesso indica l'anno 1737, anche se altre fonti propongono date più tarde. Attorno crebbe uno dei quartieri commerciali più densi della città: lo Zaveri Bazaar, il mercato dei gioiellieri, è proprio dietro l'angolo.

2La dea e il demone

Secondo la tradizione custodita dal tempio, la dea fu inviata a sconfiggere un demone di nome Mumbaraka, che terrorizzava gli abitanti delle isole. Vinto, il demone la supplicò di prendere il suo nome. È un racconto devozionale, non un fatto storico.

Una metropoli di oltre venti milioni di abitanti che porta ancora il nome della dea di una comunità di pescatori.

3Cosa osservare

• L'insegna luminosa con il nome del tempio in devanagari.
• I banchi di ghirlande che vendono tagete per le offerte.
• Le gioiellerie dello Zaveri Bazaar, a pochi passi.