Times Square

Sei nel luogo più luminoso di New York, dove gli schermi non si spengono mai. Poco più di un secolo fa si chiamava Longacre Square, un quartiere di stalle e officine di carrozze. Il nuovo nome lo deve a un giornale.

1Il nome viene da un giornale

Nel 1904 il New York Times trasferì la sua sede in una torre appena costruita all'estremità sud della piazza, l'attuale One Times Square. Quello stesso anno la città ribattezzò il luogo in suo onore. Nello stesso anno arrivò la metropolitana e, con lei, i teatri: Broadway divenne sinonimo di musical.

2La palla di Capodanno

Per festeggiare il nuovo anno il giornale organizzava fuochi d'artificio dalla sua torre. Quando furono vietati, inventò qualcos'altro: la notte del 31 dicembre 1907, per la prima volta, una palla illuminata fu calata dall'asta della bandiera dell'edificio. La tradizione continua ogni Capodanno, davanti a una folla enorme.

Il 14 agosto 1945, mentre si annunciava la fine della guerra con il Giappone, un marinaio baciò una donna in questa piazza e Alfred Eisenstaedt immortalò la scena.

Times Square attraversò un lungo declino negli anni Settanta e Ottanta, e una trasformazione radicale negli anni Novanta. Dal 2009 buona parte dello spazio è riservata ai pedoni, una cosa impensabile qualche decennio prima.

3Cosa osservare

• One Times Square, la torre stretta all'estremità sud, con l'asta della palla.
• I gradini rossi sopra la biglietteria TKTS, perfetti per guardare la piazza dall'alto.
• La statua di padre Francis Duffy, il cappellano militare che dà il nome a Duffy Square.