Bowling Green

Sei nel punto in cui inizia Broadway e dove, in un certo senso, nacque New York. Subito a sud, dove oggi sorge l'enorme ex palazzo della Dogana, c'era Fort Amsterdam, il cuore della colonia olandese di Nuova Amsterdam dagli anni Venti del Seicento. Lo spiazzo davanti al forte serviva per mercati, parate e raduni.

1Un parco per un grano di pepe

Nel 1733 la città affittò il terreno a un gruppo di vicini perché ne facessero un campo da bocce, per un canone simbolico di un grano di pepe all'anno. Da qui il nome. È il parco pubblico più antico della città.

2La caduta del re

Nel 1770 al centro fu eretta una statua equestre in piombo dorato del re Giorgio III. La cancellata di ferro intorno al parco arrivò poco dopo, all'inizio degli anni Settanta del Settecento. Il 9 luglio 1776, dopo la lettura pubblica della Dichiarazione d'Indipendenza, la folla abbatté la statua. Il piombo fu portato nel Connecticut e fuso in munizioni per l'esercito ribelle; la cifra che si cita di solito, tratta dai resoconti di chi fece il lavoro, è di oltre 42.000 palle di moschetto.

Quella stessa notte furono segate anche le corone che sormontavano i pali della cancellata.

La cancellata è ancora qui: è la più antica di New York. Nel 1989 arrivò un vicino inatteso, il Charging Bull di Arturo Di Modica, che lo scultore lasciò senza permesso davanti alla Borsa e che la città spostò in questo punto.

3Cosa osservare

• La sommità dei pali della cancellata: cerca i segni lasciati dalle seghe del 1776.
• L'ex palazzo della Dogana (1907) di Cass Gilbert, con le quattro statue dei continenti di Daniel Chester French.
• Il toro di bronzo sulla punta nord del parco.