Sinagoga Vecchia-Nuova

Hai davanti una delle sinagoghe più antiche d'Europa ancora in uso. Il suo nucleo gotico fu costruito nella seconda metà del XIII secolo, intorno al 1270, e da allora è sopravvissuto a incendi, pogrom, alla demolizione del ghetto a fine Ottocento e all'occupazione nazista.

1Perché Vecchia-Nuova?

Quando fu costruita si chiamava Scuola Nuova e poi, con la costruzione di altre sinagoghe, divenne la Vecchia-Nuova. C'è una spiegazione più poetica: in ebraico «al tenai» significa «a condizione», e una tradizione racconta che gli angeli portarono pietre dal Tempio di Gerusalemme a condizione che venissero restituite all'arrivo del Messia.

2Il Golem in soffitta

La leggenda più famosa di Praga dice che il rabbino Loew plasmò un gigante con l'argilla della Moldava, il Golem, e lo animò con una parola sacra per proteggere il ghetto. Quando la creatura sfuggì al controllo, il rabbino le tolse la vita e ne custodì il corpo nella soffitta di questa sinagoga, dove si dice che si trovi ancora oggi.

La sinagoga e i suoi sette secoli sono storia; il Golem in soffitta è leggenda.

Gli storici hanno ricostruito come il racconto si sia legato al rabbino Loew nell'Ottocento e sia diventato popolare all'inizio del Novecento. La soffitta è chiusa al pubblico, e questo ha solo alimentato il mistero.

3Cosa osservare

• I pioli di ferro sulla facciata, che portano alla porta della soffitta.
• Il timpano dentellato di mattoni, di epoca gotica.
• L'orologio ebraico del Municipio Ebraico, le cui lancette girano in senso antiorario perché l'ebraico si legge da destra a sinistra.