Praça Tiradentes

Il paradosso di questa piazza salta agli occhi: porta il nome di Tiradentes, ma l’uomo a cavallo al centro è l’imperatore Pedro I. Sono due capitoli diversi della stessa storia dell’indipendenza.

1Una piazza dai molti nomi

Nacque nel Seicento come Rossio Grande, sul modello del Rossio di Lisbona. Poi fu Campo dos Ciganos, per le tende dei rom accampati qui, e Campo da Lampadosa, da una chiesa vicina. Nel 1821 il principe Pedro giurò fedeltà alla Costituzione portoghese dal balcone del teatro accanto, e la piazza diventò Praça da Constituição. Nel 1890, con la Repubblica, prese il nome di Tiradentes, giustiziato qui vicino nel 1792; di solito si colloca la forca nei pressi dell’attuale Avenida Passos.

2Il primo grande monumento

La statua equestre di Pedro I fu inaugurata il 30 marzo 1862 per iniziativa di suo figlio, Pedro II. La progettò il brasiliano João Maximiano Mafra e la fuse a Parigi il francese Louis Rochet. L’imperatore solleva la Costituzione del 1824; sotto, gruppi di indigeni e animali rappresentano i fiumi Amazzoni, Paraná, São Francisco e Madeira.

All’inaugurazione, 600 musicisti diretti da Francisco Manuel da Silva suonarono l’Inno dell’Indipendenza, composto dallo stesso Pedro I.

3Cosa osservare

• Le figure indigene del piedistallo, con caimano, tapiro e formichiere gigante.
• L’iscrizione «A D. Pedro Primeiro, gratidão dos brasileiros».
• I teatri intorno alla piazza, ricordo di quando era il centro della vita notturna di Rio.