Washington Square e la capsula del tempo

Ecco un indovinello: Washington Square non si trova su Washington Street e non è nemmeno quadrata, perché Columbus Avenue le taglia via un angolo. È il salotto di North Beach, il vecchio quartiere italiano, e custodisce due misteri molto diversi.

1Un messaggio per il 2079

Cerca la statua di Benjamin Franklin. Fu donata nel 1879 da Henry Cogswell, un dentista arricchito che faceva campagna contro l’alcol: i rubinetti sulla base dovevano offrire acqua, così nessuno avrebbe avuto scuse per bere. Nel piedistallo lasciò una capsula del tempo. Quando fu aperta, nel 1979, conteneva soprattutto carte dello stesso Cogswell, insieme a giornali e altri ricordi. Al suo posto ne fu sistemata una nuova, da aprire nel 2079. Secondo alcuni racconti contiene un paio di jeans, una poesia di Lawrence Ferlinghetti e, con un pizzico d’ironia, una bottiglia di vino.

2Il matrimonio che non ci fu

Davanti a te c’è la chiesa dei Santi Pietro e Paolo. Molti credono che Joe DiMaggio e Marilyn Monroe si siano sposati qui. Non è così: si sposarono con rito civile al municipio, nel gennaio 1954, e vennero qui dopo per farsi fotografare sulla scalinata. DiMaggio, divorziato dalla prima moglie, che aveva sposato davvero qui nel 1939, non poteva risposarsi in chiesa.

Il gruppo in bronzo dei tre pompieri, del 1933, fu pagato con il lascito di Lillie Hitchcock Coit, la stessa donna della torre che hai appena visitato.

3Cosa osservare

• I rubinetti della statua di Franklin, con i nomi di acque minerali.
• La facciata dei Santi Pietro e Paolo, con i suoi due campanili.
• Il Volunteer Firemen Memorial, accanto a Columbus Avenue.