Ponte di Waibaidu

Davanti a te c'è il ponte di Waibaidu, o Garden Bridge, nel punto in cui il Suzhou Creek sfocia nel fiume Huangpu. Fu il primo ponte tutto d'acciaio della Cina ed è l'unico ponte a travatura «a schiena di cammello» ancora in piedi nel paese.

1Un ponte a pedaggio

Nel 1856 un gruppo di mercanti guidato dal britannico Charles Wills costruì qui un ponte di legno e faceva pagare il passaggio, cosa che provocò proteste e boicottaggi. Nel 1873 il Consiglio Municipale costruì un ponte gratuito. L'origine del nome cinese è discussa: c'è chi lo traduce come «il passaggio esterno che si attraversa gratis», chi lo collega a un traghetto più a monte. L'attuale ponte d'acciaio fu inaugurato il 20 gennaio 1908. È lungo circa 105 metri e lo realizzò un'azienda inglese.

Nel 2008 il ponte fu smontato e portato su una chiatta in un cantiere navale per il restauro. Tornò al suo posto nell'aprile 2009.

2Dove tutto ebbe inizio

Alle tue spalle, tra gli alberi, c'è l'antico Consolato britannico del 1873, l'edificio più antico rimasto sul Bund: l'insediamento britannico cominciò proprio qui dopo il Trattato di Nanchino. Lungo il fiume, l'Huangpu Park aprì nel 1868 come giardino pubblico degli stranieri, e ai cinesi l'ingresso fu vietato fino al 1928. Sull'altra sponda, Pudong fu campagna e magazzini fino al 1990, quando il governo ne annunciò la trasformazione in distretto finanziario. Oggi la Shanghai Tower raggiunge i 632 metri.

3Cosa osservare

• Le travature ad arco e i loro rivetti.
• I Broadway Mansions, del 1934, sulla riva opposta.
• Pudong: la Oriental Pearl, la Jin Mao Tower e la Shanghai Tower.