Moschea del Sultano (Masjid Sultan)

Davanti a te hai la moschea più importante di Singapore. Guardala da Bussorah Street, tra le palme, e capirai perché è il luogo più fotografato del quartiere.

1Dal legno alle cupole

La prima moschea fu costruita negli anni Venti dell'Ottocento per il sultano Hussein e i suoi seguaci. La Compagnia britannica delle Indie Orientali contribuì ai lavori, come parte degli impegni presi con il sultano. Era un edificio semplice, con il tetto a più livelli in stile malese.

Un secolo dopo era diventata troppo piccola. La comunità commissionò un nuovo edificio allo studio Swan & Maclaren e l'architetto irlandese Denis Santry lo progettò in uno stile di ispirazione indo-islamica. I lavori procedettero per fasi, così la moschea non dovette mai chiudere, e terminarono nel 1932.

2Bottiglie per la cupola

Guarda la base delle cupole: c'è una fascia scura fatta con i fondi di bottiglie di vetro.

Secondo il racconto più diffuso, quelle bottiglie furono donate dai fedeli più poveri, perché tutti potessero contribuire alla moschea.

Un altro dettaglio curioso: l'edificio non segue l'allineamento delle strade. È rivolto verso la Mecca, per questo risulta leggermente storto rispetto a Muscat Street e a North Bridge Road. Monumento nazionale dal 1975, resta un luogo di culto molto frequentato, soprattutto per la preghiera del venerdì e durante il Ramadan.

3Cosa osservare

• La fascia di vetro alla base delle cupole dorate.
• L'orientamento dell'edificio, leggermente obliquo rispetto alla strada.
• Bussorah Street, con le shophouse restaurate, che porta fino alla porta.