La Casa dei Gatti

Abbassati un poco. A livello del suolo, nel muro del numero 9 di Calle del Museo, c'è una casa in miniatura: tetto di tegole, finestre con le inferriate, una porticina e perfino i vasi di fiori. È la Casa dei Gatti, uno degli angoli più teneri del quartiere del Carmen.

1Una gattaiola diventata casa

Per molto tempo qui c'era solo un buco nel muro, da cui i gatti del quartiere entravano e uscivano da un terreno vuoto. All'inizio di questo secolo, secondo quanto è stato pubblicato, lo scultore Alfonso Yuste Navarro trasformò quel varco in una facciata in miniatura, e nel 2023 la restaurò lui stesso dopo vari atti di vandalismo. I vicini lasciano ancora acqua e cibo per i gatti che la usano.

2La leggenda dei quattro gatti

Una targa dedica la casetta «alla memoria dei quattro gatti rimasti nel quartiere del Carmen» e la data all'anno 1094, in numeri romani. È l'anno in cui il Cid conquistò Valencia, e da qui nasce la leggenda che le guide ripetono ancora oggi: il Cid avrebbe ordinato di sterminare i gatti della città, e solo quattro riuscirono a nascondersi qui. Tutti i gatti valenciani discenderebbero da loro.

Nessuna cronaca registra un simile ordine del Cid: la leggenda gioca sull'espressione «cuatro gatos», «quattro gatti», che in spagnolo e in valenciano significa «quasi nessuno».

Lo scherzo funziona perché è nello spirito del Carmen, un quartiere di vicoli stretti, street art e angoli inaspettati a ogni svolta.

3Cosa osservare

• La targa, con l'anno scritto in numeri romani.
• I dettagli della miniatura: tegole, inferriate, porta e vasi di fiori.
• Il Centre del Carme, l'ex convento carmelitano di fronte.