Ballhausplatz

Il palazzo chiaro che hai davanti è la Cancelleria federale austriaca. Per questo, quando gli austriaci dicono «la Ballhausplatz», intendono il governo, proprio come i britannici dicono «Downing Street». La piazza prende il nome dai Ballhäuser, le sale dove la corte giocava a pallacorda, che sorgevano qui tra il 1741 e il 1903.

1La cancelleria di Metternich

Johann Lukas von Hildebrandt la costruì tra il 1717 e il 1719 come Cancelleria segreta di corte. Fino al 1918 ospitò il Ministero degli Esteri della monarchia. Qui lavorò il principe Metternich, e in queste stanze si riunirono i diplomatici del Congresso di Vienna del 1814-1815 per ridisegnare la carta dell'Europa dopo la sconfitta di Napoleone. La fama del Congresso fu riassunta in una frase attribuita al principe di Ligne: «Il Congresso non avanza, balla.»

2Luglio 1934

Il 25 luglio 1934 un commando di nazisti austriaci prese d'assalto l'edificio in un tentativo di colpo di Stato e uccise il cancelliere Engelbert Dollfuss. Il golpe fallì, ma quattro anni dopo l'Austria fu annessa alla Germania.

Dal 2014 un memoriale onora qui i disertori e le vittime della giustizia militare nazista.

È opera dell'artista Olaf Nicolai: una X a gradoni con una breve poesia di Ian Hamilton Finlay, «all alone».

3Cosa osservare

• La facciata di Hildebrandt, sobria per il barocco, con il portale centrale.
• Il memoriale ai disertori, sul prato di fronte.
• L'Hofburg dall'altra parte: il governo e l'ufficio del presidente si guardano in faccia.