Diante de você está a imagem que Bilbao carrega no brasão: uma igreja ao lado de uma ponte sobre a ria. Repare no escudo municipal quando o vir num poste ou num prédio público: além dos lobos dos senhores da Biscaia, aparecem justamente este templo e esta travessia.

1Uma vila com privilégio

Em 1300, Diego López V de Haro, senhor da Biscaia, concedeu a carta de fundação, a carta puebla, aos moradores desta margem. Aquele documento transformou um punhado de casas à beira d’água numa vila com foros próprios, mercado e direito de comerciar. A ponte já existia antes de 1318, talvez até antes da fundação, e durante séculos foi a única a cruzar a ria. Por ela passavam as mercadorias entre Castela e o mar, e os bilbaínos defenderam esse monopólio com processos e, às vezes, com algo mais do que processos.

A ponte que você vê não é a medieval. As cheias, que aqui chamavam de «aguaduchos», a derrubaram várias vezes; a atual foi erguida por volta de 1880, rio abaixo da igreja, e teve de ser reconstruída depois de explodida na Guerra Civil, em 1937.

2Uma igreja sobre uma muralha

Onde hoje está San Antón houve um armazém de mercadorias fluviais e, a partir de 1334, um alcácer com muralha mandado construir por Afonso XI. Sobre seus restos foi consagrada uma primeira igreja em 1433; a atual, gótica, ficou pronta por volta de 1510. O portal renascentista foi esculpido na década de 1540 e a torre barroca terminou em 1775. Na enchente de 1983, a água arrancou portas e grades.

3O que observar

  • O chanfro da cabeceira da igreja, cortado para deixar a água passar.
  • O portal renascentista, com sua sacada de 1559.
  • Os dois arcos da ponte, refletidos na ria na maré alta.
Fotografia antiga em preto e branco da igreja e da ponte de San Antón refletidas na ria
San Antón numa fotografia de Indalecio Ojanguren, na primeira metade do século XX.

Documentado

Bilbao recebeu sua carta de fundação de Diego López V de Haro em 1300; a ponte é anterior a 1318 e a atual igreja de San Antón foi concluída por volta de 1510 sobre restos da muralha de 1334.

Fontes e créditos

Prefeitura de Bilbao (bilbao.eus), história da vila; Governo Basco, declaração de bem de interesse cultural da igreja de San Antón (1984); Teófilo Guiard, «Historia de la Noble Villa de Bilbao» (1905-1912).

Fotografias:

  • Igreja gótica de San Antón com sua torre barroca ao lado da ponte de pedra de dois arcos sobre a ria de Bilbao: Falk2, CC BY-SA 4.0.
  • Fotografia antiga em preto e branco da igreja e da ponte de San Antón refletidas na ria: Indalecio Ojanguren, CC BY-SA 3.0 es.

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