Purgatorio ad Arco

Repare nas caveiras de bronze diante da igreja: elas brilham porque quem passa as toca para atrair sorte. Bem-vindo a Santa Maria delle Anime del Purgatorio ad Arco, uma igreja erguida em 1616 por várias famílias nobres, sobretudo os Mastrillo, para sepultar os pobres da cidade.

1Duas igrejas, uma sobre a outra

Em cima fica a igreja barroca, consagrada em 1638. Embaixo, o hipogeu, um espaço subterrâneo onde por séculos foram enterrados os mortos sem família nem nome: as chamadas «anime pezzentelle», as almas pobres. Segundo a crença, elas esperavam no purgatório que alguém rezasse por elas.

2Adotar uma caveira

Daí nasceu um culto muito napolitano. Os fiéis «adotavam» um crânio anônimo, a «capuzzella»: limpavam, faziam para ele uma casinha e rezavam por sua alma. Em troca, pediam favores, e às vezes a alma aparecia em sonho para responder. A Igreja acabou proibindo essa prática em 1969, por considerá-la superstição, mas ela nunca desapareceu de todo.

A caveira mais famosa é Lucia, coroada com um véu de noiva. Segundo a tradição, era uma jovem nobre que morreu pouco depois do casamento; hoje as noivas rezam para ela.

Não existe nenhum documento que confirme sua identidade: Lucia é, antes de tudo, um símbolo.

3O que observar

• As caveiras de bronze diante da entrada.
• As tíbias cruzadas e os crânios do portal, de 1716.
• O relevo redondo com a Virgem e as almas do purgatório entre as chamas.