Diante de você está um dos monumentos mais antigos da Market Street e um dos mais queridos da cidade. Parece uma simples fonte de ferro, mas guarda a memória do pior dia de São Francisco.

1O presente de Lotta

Lotta Crabtree começou ainda menina cantando e dançando para os garimpeiros nos acampamentos da corrida do ouro, que lhe jogavam moedas e pepitas. Tornou-se uma das atrizes mais bem pagas dos Estados Unidos e, em 1875, deu esta fonte de presente à cidade.

218 de abril de 1906

Às 5h12 da madrugada, um terremoto sacudiu São Francisco por menos de um minuto. O pior veio depois: os incêndios arderam por três dias e destruíram boa parte da cidade. O número de vítimas foi revisto para cima com os anos, e hoje se fala em mais de 3 mil mortos. No meio das ruínas, a fonte continuou de pé e virou ponto de encontro: aqui se deixavam recados e se procuravam parentes e amigos.

Todo 18 de abril, às 5h12 da manhã, a cidade se reúne aqui para lembrar o terremoto.

Na véspera de Natal de 1910, a soprano Luisa Tetrazzini cantou de graça junto à fonte para uma multidão enorme. A Market Street também foi palco de luto: na noite de 27 de novembro de 1978, depois do assassinato do prefeito George Moscone e do vereador Harvey Milk, um dos primeiros políticos eleitos assumidamente gays do país, milhares de pessoas desceram em silêncio, com velas, do bairro do Castro até a prefeitura.

3O que observar

  • As placas que lembram o terremoto de 1906 e o concerto de Tetrazzini.
  • As cabeças de leão da base.
  • A cor dourada, recuperada na restauração de 1999.
Market Street em ruínas em 1906, com a fonte de Lotta de pé
A Market Street vista da Third Street enquanto o incêndio de 1906 avançava; à esquerda, a fonte de Lotta.

Documentado

Lotta Crabtree doou a fonte em 1875; depois do terremoto de 1906 ela serviu de ponto de encontro, e desde 1919 se realiza aqui uma cerimônia anual.

Fontes e créditos

National Park Service, ficha no Registro Nacional de Lugares Históricos (1975); Museum of the City of San Francisco, cronologia do terremoto de 1906; Gladys Hansen e Emmet Condon, «Denial of Disaster» (1989).

Fotografias:

  • A fonte de Lotta, coluna dourada de ferro fundido na Market Street: Mliu92, CC BY-SA 3.0.
  • Market Street em ruínas em 1906, com a fonte de Lotta de pé: George W. Haley, Dominio público.

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