Diante de você está o prédio que durante décadas foi a verdadeira porta de entrada de São Francisco. A Market Street, a grande avenida da cidade, termina exatamente aqui, apontando para a torre do relógio.

1O terminal das balsas

Projetado pelo arquiteto A. Page Brown, foi inaugurado em 1898. Até a abertura da Bay Bridge (1936) e da Golden Gate (1937), quem chegava de trem do leste ou das cidades da baía atravessava de balsa e desembarcava aqui. Em seus melhores anos, dezenas de milhares de passageiros passavam por seus píeres todos os dias. Costuma-se dizer que a torre foi inspirada na Giralda de Sevilha, mas não há documentos que provem isso.

2Dois terremotos e um elevado

O prédio resistiu ao terremoto de 1906 e ao de Loma Prieta, em 1989, com danos leves. O que quase o fez sumir foi outra coisa: no fim dos anos 1950 construíram na frente dele a via expressa elevada do Embarcadero, que o escondeu por três décadas. O terremoto de 1989 danificou o elevado, a cidade decidiu derrubá-lo e a orla voltou a ver a luz.

No início dos anos 2000, uma restauração devolveu a grande nave central e transformou o térreo em um mercado de produtores locais.

Até hoje saem balsas dos píeres dos fundos, e feiras ao ar livre ocupam a esplanada vários dias por semana.

3O que observar

  • A torre do relógio, alinhada com o eixo da Market Street.
  • Os bondes antigos da linha F, que circulam pelo Embarcadero.
  • A Bay Bridge, à sua direita, que em parte aposentou as balsas.

Documentado

O Ferry Building, obra de A. Page Brown, foi inaugurado em 1898, sobreviveu aos terremotos de 1906 e 1989 e foi restaurado no início dos anos 2000.

Tradição oral

A ideia de que a torre copia a Giralda de Sevilha é uma explicação muito repetida, mas sem prova documental.

Fontes e créditos

Port of San Francisco, história do Ferry Building; National Park Service, ficha no Registro Nacional de Lugares Históricos; San Francisco Planning, inventário de marcos históricos da cidade.

Fotografias:

  • O Ferry Building com sua torre do relógio e a Bay Bridge ao fundo: JaGa, CC BY-SA 4.0.

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