Casa Vermelha de Ximen

Diante de você está o octógono de tijolo vermelho mais famoso de Taiwan. Hoje é um centro cultural com lojas de design, mas nasceu em 1908 como o primeiro mercado público coberto construído pelo governo japonês em Taipé.

1Um mercado para a nova cidade

Os japoneses que chegavam a Taipé se instalavam dentro da antiga muralha e precisavam de um mercado moderno. O arquiteto Kondō Jūrō, recém-chegado da Universidade Imperial de Tóquio, projetou um conjunto em duas partes: este octógono, que servia de entrada e vendia produtos finos, e atrás um pavilhão em forma de cruz para os produtos frescos. Ele usou técnicas avançadas para a época, como o concreto armado.

2Um terreno cheio de túmulos

O terreno escolhido era um antigo cemitério. Em março de 1908 as autoridades pediram às famílias que reclamassem seus túmulos; foram transferidos mais de novecentos com dono conhecido e mais de dois mil que ninguém reclamou.

Costuma-se dizer que a forma octogonal servia para afastar os maus espíritos do antigo cemitério. Mas não há nenhum documento que prove que o arquiteto pensou nisso.

Em volta do mercado cresceu Ximending, o bairro dos cinemas e teatros. Depois da guerra, o octógono virou sala de ópera, de espetáculos e de cinema, e hoje é monumento da cidade. O bairro continua sendo o ponto de encontro dos jovens de Taipé.

3O que observar

• As faixas brancas sobre o tijolo vermelho do octógono.
• A lanterna do telhado, que iluminava o interior.
• O pavilhão em cruz, atrás, com estrutura de igreja.