Vor dir steht eines der elegantesten Hotels Brüssels, doch sein Name erinnert an etwas weit weniger Gastliches. Ab 1522 befand sich an dieser Stelle das Stadtgefängnis.

1Ein Gefängnis namens „Freund“

Auf Niederländisch hieß das Gefängnis vrunte. Nach der überlieferten Erklärung verwechselten spanische Soldaten im 16. Jahrhundert das Wort mit vriend, „Freund“, auf Spanisch amigo – und der Name blieb hängen. Durch seine Zellen gingen, so berichten die Chroniken, der berühmte Vidocq und der Dichter Paul Verlaine. Das Gefängnis wurde 1930 abgerissen, das Hotel eröffnete 1958 zur Weltausstellung.

210. Juli 1873

Verlaine landete hier wegen eines Vorfalls ein paar Meter weiter, im Hôtel À la Ville de Courtrai, Rue des Brasseurs Nummer 1. Er und der junge Arthur Rimbaud führten eine stürmische Beziehung, die in London zerbrochen war. An jenem Morgen kaufte Verlaine in den Galeries Saint-Hubert einen Revolver. Zurück im Zimmer feuerte er nach einem Streit zweimal: Eine Kugel verletzte Rimbaud am Handgelenk.

„Il faut être absolument moderne“, erinnert die Tafel mit einem Satz Rimbauds: „Man muss absolut modern sein.“

Verlaine wurde festgenommen, im Gefängnis Amigo festgehalten und zu zwei Jahren Haft verurteilt, die er in Mons absaß. Die beiden Dichter waren danach nie mehr dieselben. 2016 wurde der Revolver in Paris für 434.500 Euro versteigert.

3Worauf du achten solltest

  • Die Tafel von 1991 in der Rue des Brasseurs, angebracht zum hundertsten Todestag Rimbauds.
  • Der zweisprachige Straßenname: Rue de l’Amigo und Vruntstraat.
  • Die Rückseite des Rathauses, nur wenige Schritte entfernt.
Gedenktafel in der Rue des Brasseurs, die an Verlaines Schuss auf Rimbaud erinnert
Die Tafel von 1991 an der Stelle des ehemaligen Hôtel À la Ville de Courtrai.

Belegt

An dieser Stelle lag ab 1522 das Stadtgefängnis; am 10. Juli 1873 verletzte Verlaine Rimbaud im Hotel in der Rue des Brasseurs 1 und wurde zu zwei Jahren Haft verurteilt.

Mündliche Überlieferung

Dass der Name „Amigo“ auf eine Verwechslung spanischer Soldaten zurückgeht, ist eine überlieferte Erklärung, keine bewiesene Tatsache.

Quellen und Nachweise

Archives de la Ville de Bruxelles; Graham Robb, „Rimbaud“ (Picador, 2000); La Libre Belgique, „Quand Verlaine tira sur Rimbaud“ (2004); französische Wikipedia, „Hôtel Amigo“.

Fotos:

  • Backsteinfassade des Hotel Amigo neben der Grand-Place: Benoît Prieur, CC0.
  • Gedenktafel in der Rue des Brasseurs, die an Verlaines Schuss auf Rimbaud erinnert: Michel wal, CC BY-SA 3.0.

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