Mary King's Close

Vor dir stehen die City Chambers, das Rathaus von Edinburgh, doch die Geschichte liegt darunter. Ein „close“ ist eine der schmalen, steilen Gassen, die von der Royal Mile hinabführen. Ab 1753, als hier die Royal Exchange gebaut wurde – die heutigen City Chambers –, riss man die oberen Stockwerke mehrerer Closes ab und nutzte den Rest als Fundament. Ganze Häuser und Gassen des 17. Jahrhunderts wurden so eingeschlossen.

1Eine echte Frau

Mary King hat es wirklich gegeben: Sie war eine Witwe, die mit Stoffen handelte und das Bürgerrecht der Stadt besaß. Sie lebte im 17. Jahrhundert in dieser Gasse und starb 1644. Im Jahr darauf brach in Edinburgh die Pest aus. Überliefert ist der Name eines Arztes, George Rae, den die Stadt zur Behandlung der Kranken anstellte.

Die Legende behauptet, die Behörden hätten die Gasse mit den Pestkranken darin zugemauert. Dafür gibt es keinen Beleg: Die Kranken wurden in ihren Häusern unter Quarantäne gestellt, und die Stadt versorgte sie mit Essen.

2Die kleine Annie

Die berühmteste Geistergeschichte ist ganz jung. 1992 kam eine japanische Hellseherin, Aiko Gibo, mit einem Fernsehteam hierher und erzählte, sie habe ein trauriges kleines Mädchen gespürt, das seine Puppe verloren hatte. Seitdem lassen Besucher in einem der Räume Spielzeug zurück. Das ist eine moderne Tradition, keine historische Tatsache. Als Attraktion sind die Gassen seit 2003 für das Publikum geöffnet.

3Worauf du achten solltest

• Die Arkaden des Innenhofs: Unter diesem Gebäude liegen die verschütteten Gassen.
• Die Statue von Alexander und Bukephalos, ein Werk von John Steell.
• Das Gefälle der benachbarten Closes, das dir eine Vorstellung von der verschütteten Gasse gibt.