Säule des heiligen Zenobius

Neben dem Baptisterium, mitten im Kommen und Gehen der Touristen, steht eine Säule, die kaum jemand beachtet. Sie trägt nichts und feiert keine Schlacht: Sie erinnert an ein botanisches Wunder.

1Die Ulme, die blühte

Zenobius war Anfang des 5. Jahrhunderts Bischof von Florenz und einer der beliebtesten Heiligen der Stadt. Der Überlieferung nach streifte der Sarg mit seinen Gebeinen, als er von der Kirche San Lorenzo zum alten Dom Santa Reparata getragen wurde, eine tote Ulme, die hier wuchs. In diesem Augenblick, mitten im tiefsten Winter, trieb der Baum Blätter und Blüten.

Die Überlieferung datiert die Überführung auf den 26. Januar 429, doch die Säule selbst nennt ein anderes Datum: Ihre Inschrift von 1375 spricht vom Jahr 409.

Diese Abweichung beschäftigte schon im 18. Jahrhundert die Gelehrten. Sicher ist: Hier stand zuerst eine Granitsäule, die das große Hochwasser von 1333 umstürzte. Die heutige wurde 1334 errichtet, mit einem Schaft aus Cipollino-Marmor, das Kreuz kam 1338 hinzu. 1501 stürzte das Kreuz herab, während das Fest des heiligen Johannes vorbereitet wurde.

2Eine Krone aus Eisen

Das Kurioseste ist ganz oben: ein Ring aus Schmiedeeisen mit Zweigen und Blättern, der an die wundertätige Ulme erinnert. Die Originalteile sind heute im Museo dell'Opera del Duomo, die auf dem Platz sind Kopien, die bei Restaurierungen angebracht wurden.

3Worauf du achten solltest

• Die eisernen Blätter unter dem Kreuz, die Erinnerung an die Ulme.
• Die gotische Inschrift im Schaft.
• Das Baptisterium nebenan: Zwischen ihm und dem Dom zog der Sarg des Heiligen hindurch.