Coluna de São Zanóbio

Ao lado do batistério, no vaivém de turistas, ergue-se uma coluna para a qual quase ninguém olha. Ela não sustenta nada nem celebra nenhuma batalha: lembra um milagre vegetal.

1O olmo que floresceu

Zanóbio foi bispo de Florença no começo do século V e é um dos santos mais queridos da cidade. Segundo a tradição, quando seus restos foram levados da igreja de San Lorenzo para a antiga catedral de Santa Reparata, o caixão roçou um olmo seco que crescia aqui. No mesmo instante, em pleno inverno, a árvore se cobriu de folhas e flores.

A tradição fixa a trasladação em 26 de janeiro de 429, mas a própria coluna dá outra data: a inscrição de 1375 fala do ano 409.

Essa divergência já intrigava os eruditos do século XVIII. O que sabemos com certeza é que aqui houve uma primeira coluna de granito, derrubada pela grande cheia de 1333. A atual foi erguida em 1334, com fuste de mármore cipolino, e em 1338 ganhou a cruz. Em 1501 a cruz caiu enquanto se preparava a festa de São João.

2Uma coroa de ferro

O mais curioso fica lá em cima: um anel de ferro forjado com galhos e folhas que evoca o olmo milagroso. As peças originais estão hoje no Museo dell'Opera del Duomo, e as da praça são cópias colocadas nas restaurações.

3O que observar

• As folhas de ferro sob a cruz, a memória do olmo.
• A inscrição gótica gravada no fuste.
• O batistério ao lado: o caixão do santo passou entre ele e a catedral.