Hotel Continental

Vor dir liegt das Hotel Continental, eröffnet 1880 und das älteste Hotel Saigons. Könnten diese Mauern sprechen, würden sie von Journalisten, Schriftstellern und Spionen erzählen.

1Radio Catinat

Erbaut wurde es zwischen 1878 und 1880 vom Geschäftsmann Pierre Cazeau an der damaligen Rue Catinat, der elegantesten Straße der Kolonie. 1930 ging es an den Korsen Mathieu Franchini über, dessen Familie es bis 1975 führte. Während des Krieges gegen Frankreich bekam seine Terrasse einen Spitznamen: „Radio Catinat“. Hier tauschten Korrespondenten, Politiker und Händler Nachrichten, Gerüchte und gezielte Falschinformationen aus. Im darauffolgenden Krieg hatten Time und Newsweek ihre Büros im zweiten Stock, und Journalisten tauften die Bar „Continental Shelf“, den Kontinentalsockel.

2Der stille Amerikaner und der perfekte Spion

Graham Greene wohnte Anfang der 1950er-Jahre hier und ließ Szenen aus Der stille Amerikaner (1955) im Hotel spielen, einem Roman über Spione und gute Absichten. Die Wirklichkeit ging noch weiter: Phạm Xuân Ẩn, Korrespondent von Time und Stammgast in diesen Cafés, war heimlich Agent des nordvietnamesischen Geheimdienstes. Davon ahnte niemand etwas, und man erfuhr es erst nach dem Krieg.

Im Saigon der 1960er-Jahre konnte die beste Nachrichtenquelle auch die beste Quelle des Feindes sein.

3Worauf du achten solltest

• Die abgerundete Gebäudeecke, die zum Opernhaus zeigt.
• Die eisernen Balkone in den oberen Stockwerken.
• Der Gehweg gegenüber, wo das Café Givral stand, ein weiterer Treffpunkt der Journalisten.