Willkommen im Bo-Kaap, auf Afrikaans „oberhalb des Kaps“. Generationenlang hieß es Malay Quarter, das Malaienviertel, obwohl seine Bewohner Wurzeln in Indonesien, Indien, Sri Lanka, Madagaskar und anderen Teilen Afrikas haben. Es ist das älteste erhaltene Wohnviertel Kapstadts.

1Häuser zur Miete

1760 kaufte ein Mann namens Jan de Waal Land an den unteren Hängen des Signal Hill, zwischen Dorp Street und Wale Street. Ab 1763 baute er kleine Mietshäuschen, die huurhuisjes. Das Haus in der Wale Street 71, heute Sitz des Bo-Kaap Museum, ist eines der ersten. Nach der Abschaffung der Sklaverei 1834 ließen sich viele Befreite in diesen Straßen nieder, dazu Handwerker, Fischer und Schneider.

2Die Farben

Die am häufigsten wiederholte Erklärung besagt, dass die Häuser weiß sein mussten, solange sie gemietet waren, und dass die Bewohner sie bunt anstrichen, als sie sie kauften, um ihre Freiheit zu feiern. Eine schöne Geschichte, doch alte Fotos deuten darauf hin, dass sich die knalligen Farben erst im späten 20. Jahrhundert wirklich durchsetzten.

Heute streichen viele Familien ihre Häuser vor Eid neu, dem Fest zum Ende des Ramadan.

Unter der Apartheid reservierte der Group Areas Act das Viertel für die „malaiische“ Bevölkerung und vertrieb andere Bewohner. Heute ist die Herausforderung eine andere: Steigende Preise und der Tourismus drohen alteingesessene Familien zu verdrängen. Fotografiere respektvoll und steig nicht auf die Stufen der Häuser.

3Worauf du achten solltest

  • Die Nummer 71 der Wale Street, eines der Häuser von Jan de Waal.
  • Die Stufen und Geländer vor jeder Tür, der „Stoep“.
  • Das Kopfsteinpflaster der Straßen, die zum Signal Hill hinaufsteigen.

Belegt

Jan de Waal kaufte das Land 1760 und baute ab 1763 Mietshäuser; das Haus in der Wale Street 71 ist eines der ersten und beherbergt das Bo-Kaap Museum.

Mündliche Überlieferung

Dass die Farben die Freiheit der ersten Eigentümer feiern, ist eine populäre Erklärung: Der Brauch, die Häuser knallbunt zu streichen, scheint sich erst im späten 20. Jahrhundert verbreitet zu haben.

Quellen und Nachweise

Iziko Museums of South Africa, Bo-Kaap Museum; South African Heritage Resources Agency (SAHRA), Erklärung der Kulturerbestätten im Bo-Kaap (2019); Achmat Davids, „The Mosques of Bo-Kaap“ (1980).

Fotos:

  • Bunte Häuser in der Wale Street im Bo-Kaap, dahinter der Lion's Head: Daniel Case, CC BY-SA 3.0.

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