St Bartholomew the Great und Smithfield

Wirf einen Blick auf das kleine schwarz-weiße Tudorhaus, das auf einem Steinbogen sitzt. Der Bogen war das Portal der mittelalterlichen Kirche; das Haus wurde 1595 darauf gebaut. Jahrhundertelang verbarg es sich hinter einer Backsteinfront und kam erst wieder zum Vorschein, als es im Ersten Weltkrieg bei einem Zeppelin-Angriff beschädigt wurde.

1Raheres Vision

Dahinter steht St Bartholomew the Great, 1123 von Rahere gegründet, einem Höfling Heinrichs I. Dem im 12. Jahrhundert verfassten Book of the Foundation zufolge erkrankte Rahere auf einer Pilgerfahrt nach Rom an Malaria und gelobte, ein Hospital zu gründen, wenn er genese. Als er gesund war, erschien ihm der heilige Bartholomäus im Traum und forderte eine Kirche in Smithfield. Hospital und Priorat entstanden gemeinsam, und beide gibt es noch heute. Sein Grab befindet sich in der Kirche, und manche sagen, sein Geist gehe dort um.

2Das Feld der Hinrichtungen

Smithfield, das „glatte Feld“, war ein Viehmarkt und zugleich ein Ort der Bestrafung. Am 23. August 1305 wurde hier William Wallace hingerichtet, der Held der schottischen Unabhängigkeit. 1381 starb auf diesem freien Platz Wat Tyler, der Anführer des Bauernaufstands, und in den 1550er-Jahren wurden unter Maria I. Dutzende Protestanten auf dem Scheiterhaufen verbrannt.

An der Gedenktafel für Wallace an der Hospitalmauer fehlen fast nie Blumen.

3Worauf du achten solltest

• Das Tudorhaus über dem Bogen aus dem 13. Jahrhundert.
• Die Gedenktafel für William Wallace an der Hospitalmauer.
• Der Smithfield Market, das große viktorianische Gebäude an der Nordseite des Platzes.