Gateway of India

Bevor es ein Bombay gab, gab es sieben Inseln: Colaba, die kleine Old Woman’s Island, Bombay selbst, Mazagaon, Parel, Worli und Mahim. Hier lebten die Koli, Fischer, die bis heute an dieser Küste arbeiten. Dieser Kai, der Apollo Bunder, war jahrhundertelang ein Fischgrund.

1Eine königliche Mitgift

1534 trat der Sultan von Gujarat die Inseln im Vertrag von Bassein an Portugal ab. 1661 wechselten sie auf höchst unerwartete Weise den Besitzer: Sie gehörten zur Mitgift der portugiesischen Prinzessin Katharina von Braganza, als sie Karl II. von England heiratete. 1668 verpachtete die Krone sie für zehn Pfund im Jahr an die Ostindien-Kompanie. Im 18. und 19. Jahrhundert fügten Landgewinnungsarbeiten wie der Damm Hornby Vellard die Inseln nach und nach zu einer einzigen zusammen.

2Ankunft und Abschied

Am 2. Dezember 1911 gingen hier König Georg V. und Königin Mary an Land, die ersten regierenden britischen Monarchen, die Indien besuchten. Vom Denkmal sahen sie nur ein Modell aus Pappe. Der Grundstein wurde 1913 gelegt; der schottische Architekt George Wittet entwarf den Bogen mit Motiven der Architektur Gujarats aus dem 16. Jahrhundert, und am 4. Dezember 1924 wurde er eingeweiht. Vierundzwanzig Jahre später, am 28. Februar 1948, marschierte das 1. Bataillon der Somerset Light Infantry durch diesen Bogen zu den Schiffen: Es waren die letzten britischen Truppen, die das unabhängige Indien verließen.

Der Bogen, der das Empire begrüßen sollte, winkte ihm am Ende zum Abschied.

3Worauf du achten solltest

• Die Inschrift, die an die Landung von 1911 erinnert.
• Die steinernen Gitterfenster nach Vorbildern aus Gujarat an den Seiten.
• Die Boote am Kai, die den jahrhundertealten Hafenverkehr fortsetzen.