Horniman Circle und Town Hall

Du bist mitten im alten Fort, der ummauerten Stadt, die die Ostindien-Kompanie rund um ihre Festung baute. Im 18. Jahrhundert war dieser Ort das Bombay Green, ein staubiger offener Platz, auf dem Baumwolle lagerte und Kaufleute aller Gemeinschaften zusammenkamen: Parsen, Gujaratis, Bohras, Armenier und Briten.

1Baumwolle und Börse

Um die 1850er-Jahre trafen sich einige Makler unter einem Banyanbaum vor der Town Hall, um Aktien zu kaufen und zu verkaufen. Als 1861 der Amerikanische Bürgerkrieg ausbrach, verlor Europa seine Baumwolle aus Amerika und wandte sich Indien zu. Bombay wurde von einem Spekulationsfieber erfasst, der „share mania“, die mit dem Kriegsende 1865 zusammenbrach. Die Makler zogen weiter von Baum zu Baum, bis sie sich 1875 organisierten: der Ursprung der Bombay Stock Exchange, der ältesten Börse Asiens.

2Ein Garten mit dem Namen eines Journalisten

Der runde Garten wurde zwischen 1869 und 1872 als Elphinstone Circle angelegt. Nach der Unabhängigkeit benannte man ihn nach Benjamin Horniman, dem britischen Chefredakteur des Bombay Chronicle, der sich für die indische Sache einsetzte und 1919 ausgewiesen wurde.

In der 1833 vollendeten Town Hall sitzt die 1804 gegründete Asiatic Society. Zu ihren Schätzen gehört eine frühe Handschrift von Dantes Göttlicher Komödie.

Wo heute Banken und Büros stehen, wurde einst im Schatten eines Baumes mit Baumwolle gehandelt.

3Worauf du achten solltest

• Die Treppe der Town Hall, einer der beliebtesten Treffpunkte der Stadt.
• Die Arkaden der Gebäude rund um den Garten.
• Die St Thomas Cathedral, ein paar Schritte weiter westlich, aus dem Jahr 1718.