Shitennō-ji

Vor dir steht das Mitteltor des Shitennō-ji, dahinter die fünfstöckige Pagode. Dem Nihon Shoki zufolge, Japans ältester offizieller Chronik, begannen die Arbeiten an diesem Tempel im Jahr 593. Damit ist er einer der allerersten buddhistischen Tempel des Landes.

1Ein Gelübde in der Schlacht

Die Chroniken berichten, dass der junge Prinz Shōtoku 587 auf der Seite kämpfte, die den Buddhismus gegen den Mononobe-Clan verteidigte. Mitten im Kampf gelobte er: Siegt er, wird er den vier Himmelskönigen, den Shitennō, den Wächtern der Welt, einen Tempel bauen. Er siegte, und er hielt sein Versprechen. Die Archäologie bestätigt, dass hier schon im frühen 7. Jahrhundert ein Tempel stand.

2In gerader Linie

Achte auf die Anordnung: Mitteltor, Pagode, Goldene Halle und Lehrhalle liegen von Süden nach Norden auf einer Linie. Das ist der sogenannte Shitennō-ji-Stil, eine der ältesten Tempelanlagen Japans.

Was du siehst, ist nicht so alt. Der Tempel brannte in Kriegen, 1801 schlug der Blitz ein, 1934 warf ein Taifun die Pagode um, und die Luftangriffe von 1945 zerstörten den zentralen Bezirk. Der Wiederaufbau von 1963 in Beton wollte das Aussehen der Asuka-Zeit zurückholen.

Der Überlieferung nach holte der Prinz Zimmerleute aus Baekje in Korea. Einer von ihnen gründete die Firma Kongō Gumi, die jahrhundertelang für den Tempel arbeitete.

3Worauf du achten solltest

• Die zwei Wächter am Mitteltor.
• Die fünfstöckige Pagode mit ihrer neunringigen Metallspitze.
• Die Ausrichtung der Gebäude, vom Tor aus zu erkennen.