Steinernes Torii und das Tor zum Paradies

Du stehst vor dem Ishi no Torii, dem steinernen Torii des Shitennō-ji. Wenn dir das seltsam vorkommt, hast du recht: Toriis gehören zu Shintō-Schreinen, nicht zu buddhistischen Tempeln. Jahrhundertelang lebten die beiden Religionen in Japan Seite an Seite, eng miteinander verwoben, und dieser Bogen ist ein Zeuge dieser Mischung.

1Stein statt Holz

Der Geschichte des Tempels zufolge stand hier zuerst ein hölzernes Torii, und 1294 ersetzte der Mönch Ninshō es durch dieses steinerne. Es ist ein Wichtiges Kulturgut und eines der ältesten Steintoriis Japans.

2Das Tor zum Paradies

Sieh dir die Tafel in der Mitte an. Ihre Inschrift erklärt diesen Ort zu dem Platz, an dem Buddha das Rad des Gesetzes dreht, und zur Mitte des Osttors des Paradieses. Im Buddhismus des Reinen Landes liegt das Paradies des Buddha Amida im Westen, jenseits der untergehenden Sonne. Und von hier aus blickte der Shitennō-ji einst aufs Meer.

Zur Tagundnachtgleiche geht die Sonne genau hinter dem Torii unter, und die Gläubigen kamen, um sie zu beobachten und sich das Paradies vorzustellen.

Diese Praxis heißt Nissōkan, „Meditation über die untergehende Sonne“. Heute versperren Gebäude den Horizont, doch der Tempel feiert diese Sonnenuntergänge noch immer.

3Worauf du achten solltest

• Die vergoldete Tafel mit der Paradies-Inschrift.
• Das Gokuraku-mon, das „Tor des Paradieses“, direkt hinter dem Torii.
• Die Ausrichtung nach Westen: Schau dorthin, wo die Sonne untergeht.